Se inicia en la experiencia cinematográfica a la edad de 12 años. Su primera colección de fotos, Wij zijn 17 (tenemos 17 años), aparece cinco años más tarde, en 1955. Asiste a los cursos del IDHEC en París, después dirige sus primeras películas. A partir de 1977, firma una crónica en la revista cinematográfica Skrien. Aparte de películas y documentales, Van der Keuken ha realizado colecciones de fotos, instalaciones y exposiciones y ha impartido seminarios en diversas escuelas cinematográficas en Europa y Estados Unidos.